[더아트뉴스 노익희기자]  "I wanted to be a star, not a gallery mascot." (나는 갤러리 마스코트가 아닌, 스타가 되길 원했다.)

  거리의 예술가에서 세계적인 스타로 성장했지만 28세에 요절한 바스키아의 회화, 조각, 드로잉, 세라믹, 사진 등 주요 작품 150여점을 전시한 '장 미셸 바스키아:거리, 영웅, 예술' 전이 서울 송파구 롯데뮤지엄에서 열리고 있다. 

  국내에서 열린 바스키아 전시 가운데 최대 규모다. 뉴욕 사업가이자 컬렉터 호세 무그라비 소장품들로 보험가액만 1조원, 전시장 보험료만 5억 원에 달한다. 

  이번 전시는 뉴욕 거리에서 시작된 그라피티 그룹 '세이모(SAMO)' 시기부터 바스키아 예술 속에 나타나는 대중문화와 산업화의 새로운 방식들, 영웅을 모티브로 창조한 다양한 아이콘까지 폭넓게 다룬다.

  전시는 어린아이가 그린 듯한 자유분방한 특유의 드로잉과 철학적인 깊은 사유가 담긴 문구들, 빨강, 노랑 등 강렬한 원색이 덧칠된 바스키아 고유의 작업 방식등을 만날 수 있다. 

  특히 이번 전시는 바스키아의 작품 세계를 한 눈에 볼 수 있도록 알차게 구성돼 있다. 바스키아의 'SAMO(세이모)' 그라피티 사진과 엔디워홀과의 사진, 그가 남긴 문구 등도 곳곳에서 볼 수 있다. 바스키아의 작품세계를 담은 다큐멘터리도 상영되고 있다. 코로나 19 상황에도 불구하고 젊은 층들이 많이 눈에 띈다. 

  직접 전시에 오지 못할 경우, '온라인 전시 투어'로도 만나볼 수 있다.  

  바스키아는 뉴욕 브루클린에서 아이티인 아버지와 푸에르토리코계 미국인 어머니 사이에서 태어났다. 바스키아는 1980년대 초 혜성처럼 등장했다. 정규 미술교육을 받지 않은 그는 17세 때 친구 알 디와즈와 함께 '흔해빠진 낡은 것(SAMe Old shit)'이란 뜻을 담은 'SAMO(세이모)'를 결성하고 거리 곳곳에서 사회 비판적인 메시지를 담은 그라피티(graffiti:낙서 및 벽화 형식의 거리 예술) 활동을 시작해 뉴욕 소호 거리 외벽에 낙서 그림을 그리며 주목받았다. 

  팝아트 부흥과 함께 뉴욕 화단 중심부로 진입해 최고 인기 작가 반열에 오른 그는 코카인 중독으로 요절하기까지 8년동안의 짧은 기간에 3천여점의 작품을 남겼다. 낙서를 예술로 승화시킨 바스키아는 자유와 저항의 에너지가 가득한 흑인 정체성이 묻어나는 작품으로 '검은 피카소'라는 별칭을 얻었다. 지난 2017년 뉴욕 소더비 경매에서 바스키아의 1982년작 회화 '무제'는 1억1천50만 달러(약 1천380억원)에 낙찰돼 미국 작가 최고가 기록을 세웠다.

  코로나19 방역을 위해 오전 10시 30분부터 오후 7시까지 30분 간격으로 관람 인원을 제한한다. 인터넷 사전 예약제로, 현장 구매는 잔여석이 있을 경우 가능하다. 10명 내외, 소규모의 그룹 예약으로만 진행되는 '프라이빗 전시 투어'도 인기를 끌고 있다. 온라인과 전화 예약으로만 신청할 수 있으며 평일 오전 10시 단 1회차로 진행된다. 2월 7일까지.