양평군립미술관을 국내 최고 미술관 중 하나로 끌어올린 주인공이 타계했다. 

  올해로 설립 10년째 미술관의 기획전시를 진두지휘했던 이형옥 양평군립미술관 학예실장이 8월10일 오후 1시에 향년 62세로 영면했다.   

  고인은 매년 수준 높은 기획전시를 1년에 8번씩 수행했다.

  우리나라의 주요 공공 미술관의 예산과 인력이 너무 열악한 가운데 그는 9명의 직원들과 국내 최고 수준의 전시를 펴기 위해 헌신적으로 일했다.

  휴일에 미술관을 찾는 관객들에게도 한결같이 전시장에서 직접 전시 기획의도를 알려주며 반갑게 맞이한 고인이다. 

  또  격조 높은 전시기획력으로 양평군민들은 물론, 서울과 수도권의 관람객들의 박수를 받는 양평미술관으로 일으켜 세웠다. 

  그의 노고는 양평군립미술관이 그간 펼쳐온 전시, 미디어아트로 600년 서양미술을 새롭게 조명했던 개관 9주년 기념전 <Masterpiece of Light>전, 2020년 자연과 예술의 만남을 보여준 <해피가든>전,  종이의 우수성과 예술적 미학을 한자리에서 보여준 <종이 충격전>, 미디어아트쇼의 진수를 보여준 <빛의 파라다이스>전,  여성미술의 현주소를 보여준 <2018오늘의 여성미술>전, 2017년 하이퍼리얼리즘과 현대미술 팝아트를 집대성한 <바코드 Barcode>전 등의 훌륭한 전시를 기획했다. 

  또 기획전시 때마다 주말에 가족과 함께 하는 어린이들의 체험학습도 실시해 가족 단위 관객들의 호응도 컸다. 

  '미술교육'을 전공한 고인은 주말어린이창의예술학교를 비롯해, 특별교육, 맞춤형교육, 문화가 있는 날 교육, 별별 아트놀이, 미술관 탐험대, 찾아가는 창의예술교육, 찾아가는 예술공연 등으로 늘 미술의 초보자도 접근하기 쉽고 관람하기 자유로운 ‘낮은 문턱의 미술관’을 만들어 전시와 교육을 연계한 행사에도 많은 노력을 했다. 이들 행사에 그간 6천명이 넘는 인원이 참여했다. 

  그리고 양평미술의 정체성을 구축하기 위해 '양평지역작가 아카이브'를 작고 서양화가 하인두를 비롯해 서예가 여원구, 조각가 정관모, 한국화가 류민자 등 15인의 작가를 심도 있게 연구하고 전시하기도 했다.   이러한 노력 덕에 양평군립미술관은 짧은 기간임에도 2014, 2015년에 경기도 내 공립 및 사립 미술관 187개 중 최우수 기관으로 선정되었다.

  2018년에는 제14회 자랑스러운 박물관인 큐레이터상을 수상했다. 

  2019년과 2020년 연속으로 문화체육관광부 문화가 있는 날 지역특화프로그램이 선정된 ‘동네방네 예술가’ 사업은 지역의 작가들이 지역주민과 어린이들에게 큰 인기를 받은 프로그램으로 2020년에도 재선정되는 등 높은 성과를 이루어왔다. 

  누적 관람객 숫자도 130만명을 넘어섰다. 

  고인은 홍익대학교 대학원과 고려대학교 대학원 미술교육과를 졸업했다. 한국미술협회 학술평론분과위원장과 2020대한민국미술대전 심사위원장도 지냈다.  

  그는 양평군립미술관 이전에는 성남아트센터 전시 담당을 거쳐 세종문화회관 전시팀장으로 재직하며 재단설립을 함께 했다.   

 한국미술센터 이일영 관장은 “이형옥 (양평군립미술관)실장님! 떠나고 보내는 일이야 누구나 겪게 되는 일이지만, 가슴을 두드리는 애통한 마음 하염없이 출렁이고 있습니다”며 “(그간) 펼쳐낸 주옥같은 전시를 통하여 기획의 중요성을 드높인 고인의 업적은 원로작가에서부터 청년작가까지 사실 그 자체로  영원히 기억될 것”이라며 추모사를 남겼다.    

  이 관장은 “시대의 소명으로 전시 환경의 극복과 승화된 예술의 정신성을 전달하기 위하여 온갖 걱정과 모색으로 지새운 삶의 무게에 쓰러진 당신을 우리는 영원히 기억해야 할 증인들”이라며 “치열한 열정으로 남긴 주옥같은 전시 도록들을 바라보며 고인의 삶이 절대 헛되지 않았음을 영원히 기억할 것입니다. 세상에 알리지 못하고 품고 떠난 미완의 전시는 저 푸른 하늘나라에서 편안한 영생으로 펼치시기를 기도하며 오랜 세월 고인과 함께한 소중한 날들을 영원히, 영원히 그리워할 것”이라고 했다. 

  빈소는 고려대학교 안암병원 장례식장 205호(입실 11일 정오)이었으며 발인은 13일(금) 오전 5시30분, 장지는 벽제 승화원에 마련됐다. 별도로 양평미협 사무실 앞에도 11~12일 이틀간 임시분향소가 마련됐었다. 유족으로 배우자 양원주씨와 아들 이우진·이승진씨가 있다.  010-2854-8261